コンピュータの利用状況やデータ通信など履歴や情報の記録を取る事、またその記録を指す。
操作やデータの送受信が行われた日時と、行われた操作の内容や送受信されたデータの中身などが記録される。

ログを出力する主なシステムとしては、オペレーティングシステム、サーバー、セキュリティソフトなどがある。

ログはテキストファイルとして出力されることも多いが、ログの種類は多種多様で、そのフォーマットもそれぞれ異なっている。
また、多量のアクセスを処理するWebサーバーやメールサーバーなどにおいては、わずかな期間で膨大なデータ量のログファイルが生成されるため、システム管理者がログファイルを直接調べて解析を行うことは非常に困難である。
そのため、通常は、ログを解析する専用のソフトウェアが用いられる。